100 CANCIONES ESENCIALES DE LA MUSICA DISCO 10/10

91. BOOGIE WONDERLAND-EARTH WIND AND FIRE (1978)

Aquí prescindieron un poco de las trompetas pero aún así se escucha como un swing adaptado a la disco setentera. Maurice White sabía su negocio; Philip Bailey le permite asumir la voz principal con resultados notables. No por nada los señores del Salón de la Fama del Rock and Roll, tan reticentes a la música disco, los tienen en su recinto al lado de los Bee Gees. Calidad sin etiquetas.

92. THE SECOND TIME AROUND-SHALAMAR (1978)

Antes de saltar al pop más insignificante, Shalamar grabó este tema específicamente para el público disco, con los mismos elementos del "Ring my Bell” y también con igual toque contagioso que se inocula en la mente. El tema cumple su objetivo y, por favor, no la graben en versión nueva; no queremos una segunda vez tan decepcionante.

93. POP MUSIK-M (1979)

Ironía suprema: un tema que nos pide olvidarnos de lo disco y entrar al universo pop musik. Se aproximaba la resaca y con ella los sentimientos de culpa, el dueño de la Studio 54 iría a prisión por evadir impuestos. Donna Summer se convertía al cristianismo y los Bee Gees se veían exhaustos. Era además el momento de otra rama, el euro-tecno-disco y que antecedía a otra profecía incompleta, a la del video que mató a la estrella de radio.

94. OUTTASPACE-BILLY PRESTON (1974)

Sí, es el mismo Billy Preston que acompañó a los Beatles en "Let It Be". Para mediados de década estaba investido en atuendos funk, y esta fuerza de sintetizadores Moog lo demuestra. También incluida en Boogie Nights. Que las ominosas fuerzas del rap nunca toquen esta gema. Por los siglos de los siglos.

95. MACHINE GUN-COMMODORES (1974)

Más funky no se puede ser. Lionel Richie lucía su peinado "de micrófono" y sus vestimentas eran... bueno, se trataba de otros tiempos. De cualquier modo, este instrumental aderezado con sintetizadores proviene directamente del "Superstitious" de Stevie Wonder. El funky decaía pero al mismo tiempo subía la cortina para presentarnos a la obra disco en pleno.

96. HEAVEN MUST HAVE SENT YOU-BONNIE POINTER (1979)

La menor de las Pointer Sisters --y, si nos fiamos de la portada original del LP, la más sensual-- Bonnie interrumpe brevemente sus aspiraciones como actriz y graba esta canción prima del "Heaven Must Be Missing an Angel" de Tavares. Buen esfuerzo aunque no recompensado por la continuidad. Y algo más. ¡acordes gospel! Bonnie Pointer era mucho más que un agraciado cuerpo.

97. SAVAGE LOVER-THE RING (1978)

Cuando parecía que la fiesta iba a decaer, los DJs solían pinchar este acetato para encender de nuevo a quienes estaban en la pista. Presencia constante de sintetizadores y un alarido de fondo. La gente hoy conoce a The Ring como una película, pero en 1978 llegó a constituir un tipo de baile levantamuertos.

98. AIN'T NOTHING GONNA KEEP ME FROM YOU-TERI DESARIO (1978)

Protegida de Harry Casey, Teri de Sario consiguió este hit de rigeour en las discos de entonces. Hay un sentido en todo ello: fue compuesta por Barry Gibb, quien impulsó a muchos artistas que de otro modo no habrían sobresalido. DeSario resurgió en 1980 con "Are You Ready" al lado de Casey. Varias toneladas de material disco están incluidas aquí.

99. KEEP ON DANCIN'-GARY'S GANG (1978)

Trivia: ¿qué foto viene en la funda interior de este álbum: a) unos pies, b) la foto de los miembros del grupo, c) una bola disco. Si contestaron c) la música disco no es tan obvia, si fue b) los músicos no eran tan presuntuosos como hoy y si respondió c) es lo básico para bailar, ¿o no?

100. TAKE YOUR TIME DO IT RIGHT-THE S.O.S. BAND (1980)

En este último casillero teníamos una opción: ¿The S.O.S. Band o Diana Ross y su "Upside Down"? Nos decidimos por la primera. La señora Ross --gloriosa ella-- llevaba ya una trayectoria que empieza en los sesenta; the S.O.S. Band, en cambio, sólo acarició el Edén discotheque mediante este tema pegajoso, de estructura sencilla y que brinca de un lado a otro. Como decía un motto de la época: si quieren letras filosóficas y existencialistas, escuchen a Bob Dylan, y si quieren baile, ¡escuchen a los 100 temas esenciales de esta lista!

100 CANCIONES ESENCIALES DE LA MUSICA DISCO 9/10

81. YOUNG HEARTS RUN FREE-CANDI STATION (1976)

Si hubiera que ubicar a un tema light disco, éste cumple los requisitos: casi una balada, con arreglos exquisitos pero con una letra apología del amor libre lo cual, para 1976, aún levantaba cejas por el

asombro. Dirigida a las listas disco y pop fue de las primeras donde tuvo el mejor recibimiento, su pase a la historia.

82. PICK UP THE PIECES-WHITE AVERAGE BAND (1976)

Otro instrumental disco imprescindible, sólo que esta vez procedente de Escocia, e integrado por blancos. Las trompetas al mejor estilo de Earth Wind and Fire y un riff que se imbuía hasta el occipucio. The WAB. le dio un toque más rítmico al disco. Lo funky en pleno refinamiento.

83. (EXTRA EXTRA) I'M IN LOVE-BARBRA STREISAND (1980)

Este tema destaca entre "Enough is Enough", el dueto con Donna Summer y "Guilty" con Barry Gibb. La Streisand saltó al vagón disco ya en sus prolegómenos. Aquí la también actriz se mete a la alberca disco, nada en ella, se regodea, bucea y sale como nueva. Hay otros que lo intentaron --Rita Coolidge, Petula Clark-- que no completaron el recorrido.

84. HOT SHOT- KAREN YOUNG (1979)

Sin duda uno de los hits disco con mejor calidad de sonido y uno de los más explícitos, bueno, para su tiempo. Parece una rumba tocada a diferente velocidad y es además uno de los remixes más exitosos. Karen Young fue hit de un día ¡pero qué hit, y que día!

85. DEPUTY OF LOVE-DON ARMANDO'S SECOND AVENUE RHUMBA BAND (1979)

No era la "diputada" sino la "fiscal" del amor. A sus clientes los encierra con ella y luego arroja la llave. El kilométrico nombre del grupo --una combinación de salón de belleza y KC and TSB—hacía más difícil recordarlos. Pero esos "tiririrtititi" de la fiscal musicalizaron una etapa donde el "pasar la bien" no incluía el preocuparse por el HIV.

86. NO NO JOE-SILVER CONVENTION (1976)

"No No Joe/se acabó la fiesta y debo irme/a mamá no le va a gustar esto". Al igual que sus letras, la música de Silver Convention no era muy sutil. Y esto era lo que hacía de lo disco un placer culpable de excelente manufactura: ¿quién se resistiría a ser Joe ante ese "no" que en realidad es un "sí"?

87. LET'S ALL CHANT-MICHAEL ZEGER BAND (1979)

Borremos esos "ouh, ouh" de los coros y tendremos una canción con bella instrumentación. ¿Clavicordio? ¿oboes? ¿trompetas? Al menos Michael Zager tenía más ingenio que muchos raperos que jamás en su vida ha tocado un instrumento. La letra es incoherente pero ¿qué importa? Se cumplió el cometido.

88. BOOGIE SHOES-KC AND THE SUNSHINE BAND (1978)

Harry Casey y comparsas en pleno vuelo y nada parece detenerlos, y cuando se les relaciona con esa película de Travolta dejan la atmósfera terrestre. Los zapatos de boogie todo lo que fuera baile y diversión. También fue presentada a las nuevas generaciones mediante Boogie Nights, filme de grandes proporciones en más de un sentido.

89. COPACABANA-BARRY MANILOW (1978)

Un hecho a notar: esta canción narra una historia completa, casi una excepción en la música disco (Boney M fue otro grupo en utilizar el mismo recurso) y es tan enigmática como La Habana precastrista. ¿Ridícula? Quizás. Pero debe reconocérsele a Manilow su desinterés por la reacción de los demás. ¿Cuántas potenciales obras no se han detenido por ese temor?

90. SHAFT-ISAAC HAYES (1972)

Para los políticamente correctos esta canción refleja una misoginia (el remake de hace unos años, en filme y por el mismo Hayes, fracasaron por estar sanitizadas). Pero el esto es una obra entera de la era predisco. Damn right!

Las Canciones Mas Versionadas De La Historia: ‘Me and Bobby McGee’

9. ‘Me and Bobby McGee’ (Kris Kristofferson)

Así nació: El galán Kris Kristofferson –que, entre sus múltiples conquistas, también había tenido un rollete con Janis Joplin– escribió este tema en 1970 a partir del nombre de una secretaria, Bobbi McKee, que trabajaba en las oficinas de su editorial. Se trataba de un relato liberador y romántico, una traducción country del espíritu de Jack Kerouac y su libro En el camino. Pero Bobby McGee no funcionó en su primera lectura, la de la estrella campestre Roger Miller, ni destacó en la que el propio Kristofferson registró en su debú discográfico, Kristofferson (1971). Hasta que llegó La Perla…

Las mejores lecturas: Janis Joplin hizo historia desde el otro barrio: su Me and Bobby McGee era el segundo número uno póstumo en la historia de la música popular, tras el (Sittin’ on) the dock of the bay, de Otis Redding. Su mérito había radicado en convertir a la salvaje, nómada y libérrima Bobby McGee en un verdadero álter ego. Jerry Lee Lewis también llegó al top 40 con este tema que conoció otras aproximaciones distinguidas (Johnny Cash, Chet Atkins, Waylon Jennings). Pero nada comparable a la volcánica furia blues-rock de la pobre Janis Joplin.

Visiones insólitas: Siete años antes de agitar las caderas al mundo como pareja de baile oficial de Travolta, una casi bisoña Olivia Newton-John intentaba hacerse hueco como baladista romántica y sentimental (que a veces puede ser sinónimo de ñoña). Ella encarnó a una Bobby McGee mucho más recatada para el disco If not for you, en el que también se incluían temas de The Band o Gordon Lightfoot. A descubrir…

VERSION ORIGINAL: KRISS KRISTOFFERSON
VERSIONADA: OLIVIA NEWTON-JOHN
VERSIONADA: JANIS JOPLIN

Las Canciones Mas Versionadas De La Historia: ‘Killing me softly with his song’

10. ‘Killing me softly with his song’ (Lieberman/ Gimble/ Fox)


Así nació: Tras escuchar a Don McLean (ya sabes, el de American Pie) en el teatro Troubadour de Los Ángeles, la cantante Lori Lieberman se sintió fascinada y comenzó a escribir un poema titulado Suavemente me mata con su canción. De la música se acabaría encargando un equipo de probada solvencia, Norm Gimble y Charles Fox, los mismos del Oh, happy day. Lieberman estrenó el tema en un disco de 1971 que muy pocos padres guardarán en sus discotecas. Pero Roberta Flack descubrió la canción de marras en el hilo musical del avión, volando de Los Ángeles a Nueva York, y decidió ponerse manos a la obra. Era 1973.

Las mejores lecturas: La “versión universal” de Roberta Flack ocupó tres meses de intenso trabajo en el estudio. El esfuerzo se vería recompensado con tres premios Grammy. Casi al mismo tiempo, el refinado Johnny Mathis titulaba su nuevo disco Killing me softly with her song, con el cambio de género (his, masculino por her, femenino) pertinente para evitar suspicacias. La pieza revivió sus mejores días en 1996: número uno británico y estadounidense gracias al hip-hop ligero de los Fugees de Lauryn Hill.

Visiones insólitas: Como el titulito, la verdad, da mucho juego, el original de Lieberman, Fox y Gimble ha conocido adaptaciones más o menos pintorescas al español (Matándome suavemente, de los inenarrables Los Toros Band y la reciente versión pseudoflamenca de Pitingo) o al alemán, con el grupo Meine Grössten Erfolge y su Das lied meines lebens. Pero nada más irritante, a buen seguro, que escucharle la canción de marras a la mamá vegetariana y el hijo relamido que protagonizaban con Hugh Grant la peli aquélla de Érase una vez un padre (2002), sobre la novela de nuestro más musiquero novelista, Nick Hornby.

VERSION ORIGINAL: ROBERTA FLACK 
VERSIONADA: FUGEES

The Carpenters

Carpenters era un dúo vocal e instrumental, compuesto por los hermanos Karen y Richard Carpenter. Con su estilo de pop melódico, estuvieron en el American Top 40, volviéndose los exponentes principales del rock suave o el genero adulto contemporáneo. Fue uno de los fenómenos musicales en EE.UU.

La historia de los Carpenters como grupo se retrotrae a comienzos de los años 60, cuando Richard y Karen comenzaron a flirtear con algunos instrumentos, en especial Richard, que se inició en la instrucción de piano y actuaba con algunos grupos locales de jazz, mientras que Karen intentaba aprender a golpear la batería.

En 1963 se trasladaron de su ciudad natal, New Haven (Connecticut) hasta Downey, en California. Allí Karen tuvo la oportunidad de grabar una canción llamada «I’ll Be Yours» en Magic Lamp Records.

En la grabación de este tema participó junto a Karen y Richard, Wes Jacobs, un músico que tanto tocaba el bajo como la tuba. Jacobs congenió bien con los hermanos Carpenter y formaron el Richard Carpenter Trio, un combo dedicado principalmente a recuperar los sonidos jazz, en 1966.

El terceto conseguiría ganar un concurso musical en el Hollywood Bowl, lo que les permitió lograr un contrato con la RCA Records, pero que finalmente no supuso la grabación de ningún disco. Desanimado, Wes Jacobs abandonó a los hermanos para estudiar música.

El siguiente proyecto del dúo sería una formación con querencia jazz llamada Spectrum, en la cual además de los hermanos Carpenter se encontraba John Bettis, un íntimo amigo de Richard. Spectrum no consiguió salir del anonimato y Bettis dejó el grupo.

Los hermanos, ansiosos por poder grabar, comenzaron a remitir demos a diferentes sellos discográficos. Uno de ellos, llegó a Herb Alpert, el fundador de A&M Records, quien terminó incorporándolos a su compañía.

Allí, grabaron «Offering» (1969), un primer Lp que no alcanzaría demasiada repercusión y en el cual ya incorporaban su tendencia al soft-rock y al pop simple y apacible. Además de sus composiciones propias (generalmente firmadas por Richard y Bettis, que siguió con la pareja como autor) presentaban versiones de los Beatles («Ticket to ride») y Buffalo Springfield («Nowadays clancy can’t even sing»). El single «Close to you», una canción compuesta por Bacharach/David presentaba las características básicas de la música de los Carpenters, con la voz límpida de Karen y los idóneos arreglos de piano de Richard. El tema los llevó al número 1 en 1970 y los convirtió en estrellas del mainstream americano.

«Close to you» (1970), el álbum homónimo, también resultó todo un éxito gracias a sus suaves y elegantes temas producidos por Jack Dougherty y arreglados por Richard Carpenter. El disco también contenía «We’ve only just begun», un single que los llevaría al número 2. «The Carpenters» (1971) contenía «For all we now», «Superstar» y «Rainy days and mondays», tres canciones que volvieron a triunfar comercialmente.

«A song for you» (1972) incluía «Hurting each other», «Bless the beasts and the children» y «Top of the world», un single que los colocó de nuevo en el número 1, hecho que repetirían con la versión de las Marvelettes «Please Mr. Postman», tema hallado en el disco «Horizon» (1975).

Con anterioridad habían publicado el también exitoso «Now & Then» (1973), que contenía el millonario single «Sing», versión de una canción aparecida en el programa «Barrio Sésamo» que había compuesto Joe Raposo, además de un original Medley de larga duracion.

Estos importantes logros en las listas de ventas se vieron truncados a mitad del decenio, ya que a partir de 1975 en adelante The Carpenters no conseguirían mantener su elevado estatus comercial, debido principalmente a los problemas de salud contraidos por los hermanos. Richard estaba enganchado a las drogas y tuvo que ingresar en una clínica para rehabilitarse y Karen padeció anorexia, una enfermedad que le llevaría a la muerte a los 32 años el 4 de febrero de 1983.

Anteriormente había grabado un disco en solitario producido por Phil Ramone que no vería la luz hasta 1996 y el último Lp oficial de los Carpenters titulado «Made in America» (1981).

Fleetwood Mac

Fleetwood Mac, grupo anglo-estadounidense de música blues rock. Creado a finales de los años 60 cambió su estilo de un blues tradicional como en el disco English Rose , a rock alternativo y finalmente pop. Sus períodos más exitosos fueron en sus inicios, cuando entre sus fundadores figuraba Peter Green, y en los últimos años de la década de los setenta, cuando la voz de Stevie Nicks y las canciones de Lindsay Buckingham tuvieron mucho éxito.

Creada en 1967, en Londres por Peter Green (guitarra), Jeremy Spencer (guitarra), John McVie (bajo), Mick Fleetwood (batería), la banda inició su carrera interpretando blues durante un período de renacimiento que tuvo el estilo. Peter Green fue antes miembro de la legendaria banda de John Mayall donde también tocó John McVie. Publicaron los discos Peter Green’s Fleetwood Mac, Mr. Wonderfull, English Rose y Pious Birds of Good Omen (álbum recopilatorio) y algunos de sus sencillos, como Black Magic Woman y la instrumental Albatross, estuvieron en los primeros puestos de las listas en Inglaterra.

En 1970 Jeremy Spencer deja la banda, se incorpora Danny Kirwan (guitarra) y publican Then Play On, un álbum experimental que los aleja del blues y los acerca al rock. Será el último trabajo de Green con el grupo y será también un momento de crisis para él y el resto de la banda. En 1970 se incorporarán Christine McVie (voz y teclados), esposa de John, y el guitarrista estadounidense Bob Welch. Publican con esta formación dos discos: Kiln House y Future Games. Ya alejados completamente del blues, siguen la experimentación y un acercamiento a un sonido más estadounidense, más cercano al country. Estos discos son mucho menos exitosos, quizás por lo lejos que están del gusto del público inglés y lo desconocidos que son para los estadounidenses.

Cuando en 1971 Kirwan deja la banda, por problemas personales, empienza un período de crisis que durará desde 1972 hasta 1975, en el cual publican discos con diferentes estilos y tendencias: Bare Trees (dark, lleno de melodías y letras oscuras), Mystery To Me (ligero), Penguin y Heroes Are Hard to Find (difíciles de clas), Fleetwood Mac Live (1980, grabado durante la gira mundial de promoción de Tusk) y Mirage (1982).

Todos estos discos fueron muy exitosos, aparecieron en las carteleras de los más escuchados en varias ocasiones y fueron disco de oro y plata en varios países. Rumours, junto a The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, es uno de los discos más vendidos. En 1982, luego de una gira mundial, Fleetwood Mac pasa por otra crisis, se separan temporalmente y cada roduce discos en solitario, siendo Stevie Nicks la más popular. Un gran grupo.

UNETE A REGRESO A LOS 80S